高新技术企业是指在《国家重点支持的高新技术领域》内持续进行研发和科技成果转化,形成企业的核心自主知识产权,并在此基础上开展经营活动,且在中国境内(不包括香港、澳门、台湾地区)注册的居民企业。换句话说,高新技术企业是主要产品(服务)在《国家重点支持的高新技术领域》中且满足其他认证条件,由专家组评审通过后在有效期内的居民企业。
企业要想成为享受优惠政策的高新技术企业,就必须参加国家每年组织的高新技术企业认定。方法是:按照国家授权、由省科技厅、省国税局、省地税局联合组织专家按照科技部、财政部、国家税务总局联合颁布的《高新技术企业认定管理办法》和《高新技术企业认定管理工作指引》的规定条件和认定程序通过,报国家高新技术企业认定办公室备案批准,由省科技厅、省财政厅、省国税局、省地税局联合颁发《高新技术企业证书》,证书在有效期内即为高新技术企业。